Als die Willow Creek Community Church vor der Frage stand, ob sie mit den Aktivitäten, die sie durchführte, tatsächlich erreichte, was sie erreichen wollte - nämlich ein Umfeld zu schaffen, in dem Menschen in der Nachfolge wachsen - führte sie eine großangelegte Gemeindebefragung durch. 

Die Ergebnisse waren so überraschend und in gewisser Weise schockierend, dass sie zunächst durch Untersuchungen in weiteren  Gemeinden unterschiedlichster Form und Größe überprüft und später als REVEAL - Studie veröffentlicht wurden.

Die grundlegende Erkenntnis: Ob und wie intensiv Menschen sich an den Veranstaltungen und Aktivitäten ihrer Gemeinde beteiligen, steht in keinem nachvollziehbaren Zusammenhang damit, ob und wie sie sich auf dem Weg der Nachfolge vorwärts bewegen und im Glauben wachsen. Das zeigte: das Ziel, attraktive Veranstaltungen und Aktivitäten anzubieten und Menschen zur Teilnahme zu inspirieren greift zu kurz, wenn es darum geht, Nachfolge zu fördern. Damit Menschen lernen, als Jünger Jesu zu leben, die mit ihm verbunden sind, ihm folgen und von ihm geprägt werden, braucht es mehr als die Teilnahme an den Aktivitäten einer Gemeinde.

Was aber könnte das sein? Was können Gemeinden, Arbeitsbereiche und Leitende über das Anbieten attraktiver Veranstaltungen, Programme und Aktivitäten hinaus tun, um wirkungsvoll Nachfolge zu fördern und ein wachstumsförderndes Umfeld zu schaffen? 

Das ist die Frage, auf die die Ergebnisse der REVEAL-Studie antworten.